El padel ha ganado un gran número de adeptos en los últimos años, atrayendo tanto a jugadores experimentados como a novatos.
Su similitud con el tenis en cuanto a movimientos rápidos y cambios de dirección hace que lesiones que habitualmente se han relacionado con la práctica de tenis, como la lesión de ‘Tennis Leg’ sea también una lesión habitual en la práctica del pádel, y una preocupación importante para sus jugadores.
En este artículo, exploraremos en detalle qué es la lesión de ‘Tennis Leg’, cómo reconocer sus síntomas, opciones de tratamiento, medidas preventivas y consejos prácticos para minimizar el riesgo.
1. ¿Qué es la lesión de ‘Tennis Leg’?
La lesión de ‘Tennis Leg’, hace referencia a una lesión del músculo gastrocnemio o sóleo. Es decir, es un tipo de lesión muscular común que en la mayoría de los casos ocurre en la unión entre la cabeza medial del gastrocnemio y el sóleo. Específicamente, esta lesión es una ruptura parcial o completa de la unión fascial entre estos dos músculos.
Esta lesión se caracteriza por un dolor agudo y una sensación de desgarro en la parte posterior de la pierna, que a menudo ocurre durante movimientos explosivos, como arrancar rápidamente o cambiar de dirección bruscamente.
En el pádel, al igual que en el tenis, la lesión de tennis leg ocurre con mayor frecuencia después de un movimiento explosivo, que implica una extensión rápida de la rodilla durante la fase de despegue de la carrera o el salto.
Esta lesión puede convertirse en un obstáculo significativo para el rendimiento y la práctica del deporte.
2. Síntomas y Diagnóstico
Los síntomas de la lesión de ‘Tennis Leg’ incluyen un dolor intenso en la pantorrilla, que puede sentirse como un tirón o un desgarro, y en casos más graves, puede llevar a la incapacidad para caminar con normalidad.
Es importante ponerse en manos de especialista en caso de sufrir la lesión para obtener un diagnóstico preciso, a través de técnicas de diagnóstico por imagen como la ecografía, para evaluar la gravedad del desgarro y diseñar un plan de tratamiento adecuado.
La evaluación ecoguiada del hematoma interfascial es un procedimiento de importancia para evitar complicaciones agudas y alargar la recuperación.
Al respecto, compartimos contigo un caso clínico atendido en la consulta de traumatología y medicina del deporte de CARMASALUD.
3. Tratamiento
El tratamiento de la lesión de ‘Tennis Leg’ generalmente implica un enfoque interdisciplinar para promover la curación y prevenir recurrencias.
En las primeras horas, la aplicación en las primeras horas de los protocolos PRICE o POLICE van a ayudar a proteger el tejido lesionado y reducir el edema en el sitio de la lesión. Si se usan de manera adecuada, RICE y PRICE pueden aliviar el dolor y las molestias causadas por la lesión, así como reducir el edema y la pérdida de función.
La fisioterapia desempeña un papel crucial en la rehabilitación. En una primera fase, además de la protección del tejido afectado, se pueden aplicar técnicas para el control del dolor y la recuperación del tejido afectado: técnicas invasoras como la electrólisis percutánea pueden ayudar a la correcta reparación, y otras técnicas como la fisioterapia manual o la diatermia pueden ser útiles para favorecer el proceso.
Una vez superada la primera fase, realizar ejercicios de fortalecimiento y estiramientos controlados ayudan a fortalecer el músculo y restaurar su flexibilidad. Además, es importante planificar una correcta progresión de cargas y un proceso de readaptación deportiva, para retornar a la práctica del pádel con garantías y minimizando el riesgo de recaída.
4. Prevención
Prevenir la lesión de ‘Tennis Leg’ implica una combinación de medidas antes, durante y después del juego.
Un calentamiento adecuado es esencial. Realizar ejercicios cardiovasculares suaves, tareas de activación de musculatura clave y estiramientos dinámicos, preparan los músculos para la actividad intensa.
El entrenamiento de fuerza también desempeña un papel crucial en la prevención. Incorporar ejercicios específicos que apunten a los músculos de las piernas y pantorrillas, así como trabajo del CORE, puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir lesiones.
Además, aprender y perfeccionar la técnica correcta y el gesto deportivo es esencial para evitar sobrecargas y lesiones.
5. Recomendaciones prácticas
Escuchar al cuerpo es fundamental. Ignorar las señales de fatiga o dolor puede empeorar una lesión existente o provocar una nueva.
A medida que aumenta la intensidad del juego, es importante hacerlo gradualmente para darle al cuerpo tiempo suficiente para adaptarse.
Establecer una rutina de calentamiento antes del juego, así como sesiones complementarias de fuerza y flexibilidad, puede minimizar el riesgo de sufrir una lesión muscular.
Aunque habitualmente es conocida como lesión de ‘tennis leg’, viendo el creciente «ejército» de jugadores de pádel mayores de 40 años, ¿deberíamos cambiar pronto el nombre de esta lesión?
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CARMASALUD | Centro Clínico e Investigador
Autor del artículo: Juanan Hernández, Fisioterapeuta y preparador físico (CCAFYD)
